La Agencia France-Presse (AFP), una de las tres principales agencias mundiales de noticias, prevé ampliar su papel de mayorista de la información al de medio en contacto directo con el gran público, indicó su presidente, Emmanuel Hoog, en una entrevista publicada el jueves.

"Debemos salir de un sistema rígido en el cual las agencias venden contenidos a los periódicos, que a su vez los venden al gran público", declaró Hoog al diario Le Monde.

"Sería absurdo que la tercera agencia mundial (de noticias) no tuviera una aplicación en iPad, en los 'smartphones', así como un portal Internet", subrayó el presidente de la AFP.

"¿Cómo explicar que Associated Press y Reuters lancen aplicaciones en francés en los aparatos móviles y que la AFP no lo haga?", se preguntó el presidente de la AFP, al referirse a las otras dos grandes agencias mundiales, que también producen noticias en francés.

Los representantes de la prensa nacional y regional francesa habían recibido en julio con cierta inquietud el proyecto de Hoog de convertir a la AFP en un medio "B to C" (Business to Consumer, de productor a consumidor), saliendo de su tradicional papel de "B to B" (Business to Business, relaciones comerciales entre empresas).

Los gremios patronales de la prensa consideraron que ese proyecto podía poner a la AFP en competencia directa con los diarios, que forman parte de sus clientes tradicionales, pero cuyo peso relativo en los ingresos de la AFP disminuye de año en año.

Al ser interrogado sobre la manera en que la AFP podría cobrar por sus informaciones a sus futuros lectores, Hoog respondió que "todas las posibilidades" están "abiertas".

"Estoy contra la opción de proponer todos los contenidos gratuitamente, porque creo que la información tiene un valor. Se podría contemplar, por ejemplo, una parte gratuita y otra de pago", sugirió.

Hoog aboga además por una "evolución" del estatuto de la AFP, y en particular por una representación más internacional en su Consejo de Administración, constituido actualmente por representantes de la prensa francesa y de los poderes públicos.

"íNinguna empresa puede vivir con sus clientes formando la mayoría en su Consejo de Administración", afirmó, y subrayó que la AFP realiza hoy "más del 50%" de su volumen de negocios (al margen de las ayudas del Estado) en el extranjero.

La AFP registró un volumen de negocios de unos 270 millones de euros (346 millones de dólares) en 2009.

La AFP, implantada en 165 países, divulga informaciones en seis lenguas --francés, inglés, español, portugués, árabe y alemán-- y tiene servicios de fotos, videos, infografías y otros productos multimedia.

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